Soprattutto durante la stagione estiva succede che nubi di sabbia del Sahara si spingano fin sull’Oceano Atlantico, raggiungendo in alcuni casi anche il continente americano. Ma quella che è stata soprannominata “Godzilla“, l’enorme nube che ha raggiunto i Caraibi e il sud degli Stati Uniti nel mese di giugno, rappresenta secondo gli scienziati un evento storico per le dimensioni e la distanza percorsa.

La sabbia del Sahara ha infatti viaggiato nell’atmosfera per circa 8 mila km, spingendosi fin sulla terraferma con una concentrazione ancora notevole. Secondo il Laboratorio oceanografico e meteorologico dell’Atlantico del NOAA, il pulviscolo sahariano era del 60-70% più denso della media: un dato che le osservazioni, iniziate circa vent’anni fa, non avevano mai registrato. L’animazione pubblicata dall’ESA mostra la diffusione dalla polvere tra l’1 e il 26 giugno scorsi:

Anche se la sabbia proveniente dal Sahara può rappresentare una minaccia per la salute dell’uomo, influenzando soprattutto la qualità dell’aria, per l’ecosistema ha un ruolo importante. Come ha spiegato in un approfondimento l’Agenzia Spaziale Europea, la polvere rappresenta una delle principali fonti di nutrimento per il filoplancton: quando cade nell’oceano innesta sulle sua superficie delle fioriture di filoplancton che, a loro volta, forniscono cibo fondamentale la vita marina. La polvere che arriva dal deserto africano influenza perfino la vita in Amazzonia, fornendo nutrienti importanti ai terreni della foresta pluviale.

Tra gli effetti delle “nubi” di sabbia che si spostano dal Sahara sull’Oceano c’è anche quello di mettere “in pausa” la stagione degli uragani: ne abbiamo parlato qui.

© Icona Meteo - Il presente contenuto è riproducibile solo in parte, non integralmente, inserendo la citazione della fonte (Icona Meteo) e il link al contenuto originale (Sabbia del Sahara, la nube “Godzilla” è stata la più grande mai registrata)

Un nuovo impulso di sabbia del Sahara sta attraversando l’oceano Atlantico, in direzione Caraibi. Si tratta del secondo episodio nel giro di un paio di settimane. A fine giugno, infatti, una prima “nuvola” di pulviscolo di sabbia sahariana ha raggiunto Caraibi, Golfo del Messico e gli Stati Uniti meridionali. Si è trattato di un evento storico. Ma ora l’episodio si sta ripetendo.

La finissima sabbia del deserto è stata sollevata dal vento e sta già offuscando il cielo delle Canarie: qui il fenomeno è piuttosto frequente e viene chiamato come “calima“. Questi episodi sono associati anche ad un caldo molto intenso: sulle Canarie le temperature oggi potranno raggiungere anche i 39-40 gradi.

El cielo en Tenerife no impide que un sol recio brille, hace que hasta los días con calima sean maravillosos… pic.twitter.com/U0ETIzfrv5

— Wally (@Wallymi10) July 7, 2020

Sospinta dalle correnti atmosferiche, ora il pulviscolo di sabbia si sta dirigendo verso i Caraibi.  I finissimi granelli di sabbia restano sospesi in atmosfera a circa 1 chilometro e mezzo di quota e formano uno strato spesso anche 3-4 chilometri. Per questo riescono a raggiungere luoghi molto lontani.

Secondo le proiezioni dei modelli di Skiron forecast dell’Università di Atene, il pulviscolo continuerà a raggiungere i Caraibi, il Golfo del Messico, l’America centrale e il Sud America più settentrionale, con più impulsi, almeno fino a metà della prossima settimana.

Another #SaharanDust plume crossing Atlantic Ocean & predicted to reach Caribbean 6 July by @CopernicusECMWF Atmosphere Monitoring Service @ECMWF aerosol optical depth forecast from 5 July visualized by @windyforecast https://t.co/uScd8Iqkk5

More info https://t.co/8Joaqx7STx pic.twitter.com/CqQuR6ObEL

— Mark Parrington (@m_parrington) July 5, 2020

© Icona Meteo - Il presente contenuto è riproducibile solo in parte, non integralmente, inserendo la citazione della fonte (Icona Meteo) e il link al contenuto originale (Nuovo impulso di SABBIA del SAHARA verso i Caraibi)

Una grande quantità di finissima sabbia del Sahara, sollevata dal vento in atmosfera, ha raggiunto il cielo dei Caraibi. La coltre di pulviscolo di sabbia sahariana ha percorso finora circa 6000 chilometri, sorvolando tutto l’oceano Atlantico dal Sahara occidentale fino al Mar dei Caraibi. Secondo l’Atlantic Oceanographic and Meteorological Laboratory della NOAA il pulviscolo di sabbia si spinge sul vicino Atlantico ogni 3-5 giorni tra fine primavera e inizio autunno, ma difficilmente raggiunge in grande quantità il Centro America.

A massive plume of #SaharanDust has reached the #Caribbean, leading to poor air quality, darkening skies and rainwater.
Photos via @CLIMATEwBORDERS network of broadcast meteorologists pic.twitter.com/hNIKzFay92

— World Meteorological Organization (@WMO) June 22, 2020

Questo fenomeno, assai frequente alle Canarie, dove è chiamato “calima“, sta interessando ora Porto Rico, Cuba, Antille e Trinidad e Tobago. Il cielo è diventato giallo-arancione e la qualità dell’aria è decisamente peggiorata, a causa della presenza in atmosfera di questa finissima polvere.

This Sahara Dust really not playing yes ;-; #TrinidadandTobago #SaharanDust pic.twitter.com/bUEn9ZGX13

— Blep OwO (@FangirlingReeee) June 21, 2020

Nonostante il lungo viaggio, le concentrazioni di pulviscolo sono decisamente elevate, tanto da offuscare il cielo. In queste ore, secondo le proiezioni del servizio Skiron Forecast dell’Università di Atene, le concentrazioni di pulviscolo in prossimità del suolo raggiungono picchi di 500-900 microgrammi per metro cubo.

Nei prossimi giorni la “nube” di polvere si sposterà ancora verso ovest, fino a raggiungere il Venezuela e gli stati dell’America Centrale. Il pulviscolo, poi, verrà spostato verso nord, sul Golfo del Messico, e raggiungerà il cielo degli Stati Uniti più meridionali tra giovedì e venerdì.

https://twitter.com/disclosetv/status/1275155613140557829?s=20

#GOES16/#GOESeast True Color RGB images reveal that Saharan Air Layer #dust has now overspread #PuertoRico, #Hispanola and much of the Caribbean Sea today: https://t.co/B2jbHXlTMl pic.twitter.com/eWngH3pACL

— Scott Bachmeier (@CIMSS_Satellite) June 22, 2020

© Icona Meteo - Il presente contenuto è riproducibile solo in parte, non integralmente, inserendo la citazione della fonte (Icona Meteo) e il link al contenuto originale (Cielo arancione ai CARAIBI: è arrivata la SABBIA del SAHARA)

Una grande quantità di sabbia del Sahara è in viaggio, sopra l’Oceano Atlantico, e raggiungerà i Caraibi, il Golfo  del Messico, i Paesi del Centro America e gli Stati Uniti. Il pulviscolo di sabbia sahariana, sollevato in atmosfera dal vento, sta già offuscando il cielo delle Isole Canarie e di Capo Verde, zone in cui questo fenomeno è piuttosto ricorrente, vista la vicinanza con il deserto del Sahara. Secondo l’Atlantic Oceanographic and Meteorological Laboratory della NOAA il pulviscolo di sabbia si spinge sul vicino Atlantico ogni 3-5 giorni tra fine primavera e inizio autunno.

Over next 10-days, Sahara desert dust & sand particles will arrive in the Gulf of Mexico & provide colorful sunsets for coastal states.

Saharan Air Layers (SAL) occur at regular intervals but vary in intensity.

The strongest SAL events shut down tropical storms development. pic.twitter.com/L5XYYHn8Tm

— Ryan Maue (@RyanMaue) June 17, 2020

Il pulviscolo di sabbia del Sahara farà un viaggio di 8 mila chilometri

Questo “fiume” di finissimi granelli di sabbia, chiamato “Saharan Air Layer” (SAL), percorrerà oltre 8 mila chilometri in atmosfera, distanza che separa il Sahara occidentale dalla costa orientale del Messico. Esattamente come succede alle Canarie con la “calima“, anche sui Caraibi, sui paesi del Centro America e sugli Stati Uniti meridionali, il cielo potrà risultare più giallo-arancione del solito. Vista la presenza in aria di questo strato di pulviscolo di sabbia, i tramonti e le albe quindi potranno risultare infuocati in diverse località.

Venerdì il pulviscolo avrà raggiunto il settore centrale dell’Atlantico e, entro domenica, si affaccerà sul Mare dei Caraibi. Lunedì attraverserà Porto Rico, Repubblica Dominicana e Haiti e da mercoledì dovrebbe raggiungere Messico e Stati Uniti meridionali.

Il “Saharan Air Layer” mette in pausa la stagione degli uragani

Sul deserto del Sahara, di solito tra la fine della primavera, l’estate e l’inizio dell’autunno, l’aria diventa carica di pulviscolo e, a seconda di venti, può spostarsi anche sull’Oceano Atlantico settentrionale. Il picco di questo fenomeno avviene tra la metà e la fine di giugno, ma può verificarsi anche fino a metà agosto, per poi diminuire. E’ durante il picco che il pulviscolo di sabbia sahariana è in grado di attraversare persino l’oceano.

I finissimi granelli di sabbia sollevati in atmosfera di solito restano sospesi a circa 1 chilometro e mezzo da terra e formano uno strato spesso anche 3-4 chilometri. La massa d’aria che trasporta tutta questa sabbia di solito è almeno del 50% meno umida rispetto all’aria dei tropici e generalmente più calda, il che favorisce condizioni di stabilità atmosferica. Inoltre i forti venti che spingono questo Saharan Air Layer verso ovest aumentano il wind shear verticale. Per tutti questi motivi, di solito, in presenza di questo fenomeno è difficile che sull’Atlantico si formino cicloni tropicali, tempeste e uragani o che si intensifichino se già attivi.

© Icona Meteo - Il presente contenuto è riproducibile solo in parte, non integralmente, inserendo la citazione della fonte (Icona Meteo) e il link al contenuto originale (“FIUME” di SABBIA dal Sahara verso Caraibi e Stati Uniti: percorrerà 8 MILA chilometri)

Le Isole Canarie e Capo Verde letteralmente sommersi dalla sabbia sahariana. L’enorme quantità di polvere e sabbia proveniente dal Deserto del Sahara si è sollevata nelle scorse ore. Nel suo spostamento verso ovest, ha coperto vaste zone dell’Oceano Atlantico. Tra i luoghi sommersi dalla polvere, anche le Isole Canarie e Capo Verde. La risalita di sabbia dal deserto africano non è un evento inconsueto nemmeno per il nostro Paese. A fine marzo anche le nostre regioni sono state ricoperte dalla sabbia sahariana. In occasione di quell’evento, la risalita dal Nord Africa di un vortice di bassa pressione ha sollevato infatti grandi quantità di pulviscolo di sabbia del Sahara. Si è trattato, anche in quel caso, di finissimi granelli di polvere sahariana. Il diametro era inferiore a quello di un granello di sabbia (che è circa 0.063-2 mm). Lo stesso è accaduto nelle scorse ore alle Canarie e a Capo Verde. Una volta sollevati in atmosfera, questi granelli vengono trasportati dal vento, raggiungendo anche i luoghi più lontani.

The #Saharandust is so thick coming off western Africa, it looks like the desert continues over the ocean in places! From #GOES16 pic.twitter.com/etLqwOMYxL

— Dan Lindsey (@DanLindsey77) June 16, 2020

Isole Canarie e Capo Verde sommersi dalla sabbia sahariana: uno spettacolo suggestivo ma non inusuale

Qui si possono vedere le impressionanti immagini delle auto ricoperte dalla sabbia. Isole Canarie e Capo Verde sommersi dalla sabbia sahariana. Uno spettacolo che, sebbene non inusuale, ha lasciato comunque non poco stupore nella popolazione. Si tratta, infatti, di un fenomeno non certo eccezionale. Il manto lasciato su oggetti, case e paesaggio, tuttavia, è non poco suggestivo. Ecco le immagini delle auto ricoperte di sabbia alle Canarie.

Cuando en #Canarias decimos que hay#calima nos referimos a esto @AEMET_Canarias @VickyPalmaMeteo @RAM_meteo @MeteoGerena @AEMET_Esp @ame_asociacion @sextaNoticias @A3Noticias @slaplana_tve @MeteOrihuela pic.twitter.com/VYit7Ll09a

— JuanMa Hernández (@Elmorromazo) June 16, 2020

© Icona Meteo - Il presente contenuto è riproducibile solo in parte, non integralmente, inserendo la citazione della fonte (Icona Meteo) e il link al contenuto originale (CANARIE e CAPO VERDE sommersi dalla SABBIA SAHARIANA)

La massa di aria molto calda, in arrivo dal Nord Africa, e accompagnata da venti di Scirocco in rinforzo, sta portando una grande quantità di pulviscolo di sabbia del Sahara sull’Italia. Secondo le proiezioni del servizio Skiron forecast dell’Università di Atene le concentrazioni di pulviscolo sollevate in atmosfera oggi potranno raggiungere picchi di 4500-5000 milligrammi per metro quadrato (4-5 grammi). Nel corso dei prossimi giorni continuerà ad arrivare altra sabbia. Le concentrazioni sembrano essere leggermente inferiori, ma comunque comprese tra 2500-3500 milligrammi per metro quadrato.

In prossimità del suolo le concentrazioni di questa finissima polvere di sabbia raggiungeranno valori di 90-200 µg per metro cubo soprattutto al Centro-Sud e sulle Isole. Al Nord, invece, complice la pioggia, la sabbia precipiterà al suolo con picchi di 3500 milligrammi per metro quadrato (3,5 grammi) in 6 ore. Al Nord, infatti, potremo notare una pioggia “sporca” di sabbia. Al Centro-Sud, invece, il cielo potrà risultare più giallo e meno limpido del solito.
L’afflusso del pulviscolo di sabbia sahariana continuerà per almeno tre giorni, per poi affievolirsi nel corso del weekend.

La situazione dalle webcam:

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L’anticiclone africano mercoledì tenderà ad arretrare per l’arrivo di una veloce perturbazione, ma da giovedì tornerà gradualmente sull’Italia portando con sé una massa di aria calda carica di pulviscolo di sabbia del Sahara. Secondo le proiezioni del servizio Skiron Forecast dell’Università di Atene, il picco di concentrazioni sollevate in atmosfera avverrà tra venerdì e sabato proprio tra Spagna, Francia e Italia.

Le concentrazioni di pulviscolo sospeso saranno di 2600-3000 milligrammi per metro cubo nella serata di venerdì: ciò significa che in ogni metro cubo di aria saranno presenti tra i 2,6 e i 3 grammi di finissima sabbia sahariana. Il cielo potrà risultare velato e un po’ giallo, specie sulle Isole dove le concentrazioni saranno al massimo.

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L’incursione dell’anticiclone africano sull’Europa sarà accompagnato dall’arrivo di un po’ di pulviscolo di sabbia del Sahara. La massa di aria decisamente più calda di origine africana raggiungerà inizialmente la Spagna e il Portogallo da domenica per poi interessare anche l’Italia all’inizio della prossima settimana. In Spagna le temperature sono destinate ad aumentare molto e, entro martedì, potrebbero sfiorare addirittura i 35 gradi. Si tratta di un caldo anomalo per il periodo.

La massa d’aria trascinerà con sé del pulviscolo sahariano, finissimi granelli di sabbia sospesi in atmosfera. Secondo le proiezioni del servizio Skiron Forecast nella giornata di lunedì le concentrazioni di pulviscolo sospese potrebbero raggiungere i 1600-1400 milligrammi per metro cubo sulla Spagna, con concentrazioni in prossimità del suolo di circa 50-60 microgrammi per metro cubo. Nei giorni successivi potrebbe raggiungere anche Francia e Italia, ma con concentrazioni inferiori.

In Spagna e soprattutto alle Canarie, dove è più frequente, questo fenomeno viene chiamato “calima”. Il vento proveniente dall’Africa talvolta infatti solleva dal vicino deserto sahariano grandi quantità di sabbia. La presenza di sabbia in sospensione, specie negli episodi più intensi, è molto fastidioso e può creare problemi agli occhi e alla respirazione. Inoltre, durante episodi simili, statisticamente più frequenti durante la primavera e l’estate, si arrivano a toccare temperature eccezionalmente elevate.

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I venti di Scirocco stanno trasportando finissimo pulviscolo di sabbia del Sahara dal Nord Africa verso l’Italia. Dall’animazione dei modelli di Skiron Forecast è visibile la quantità sollevata dal vento in atmosfera e quanta poi andrà a depositarsi al suolo sul nostro Paese per via delle piogge.

Secondo i modelli le concentrazioni massime in atmosfera oggi raggiungeranno i 220-320 microgrammi per metro cubo su Sicilia e Calabria. In queste zone al suolo potrebbero depositarsi circa 10 grammi di pulviscolo di sabbia sahariana nell’arco della giornata. Il cielo potrà risultare leggermente velato specie all’estremo Sud e in Sicilia.

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