L’uragano Milton si trasforma in un ‘mostro’ in 24 ore: la Florida in stato d’allerta

L’uragano Milton si dirige verso la Florida, a sole due settimane dal passaggio dell’uragano Helene, che ha causato oltre 200 morti e danni catastrofici. La costa occidentale della Florida è in preallerta per il potente uragano, che ha raggiunto la categoria 5 con una velocità sorprendente. Le previsioni indicano che Milton dovrebbe approdare in Florida mercoledì sera come uragano di categoria 3, ma con un’intensità sufficiente a provocare ulteriori devastazioni.

Con venti massimi sostenuti di almeno 250 km/h, Milton si presenta come un vero ‘mostro’. L’ultimo aggiornamento del National Hurricane Center rivela che il centro della tempesta si sposterà a nord della penisola dello Yucatan oggi, per poi avvicinarsi alla costa occidentale della Florida domani, toccando terra nell’area densamente popolata di Tampa Bay. Sebbene si preveda un leggero indebolimento prima dell’impatto, Milton potrebbe mantenere la sua forza mentre attraversa la Florida centrale e si dirige verso l’Oceano Atlantico.

I meteorologi avvertono della possibilità di una mareggiata di 2,4-3,6 metri nella baia di Tampa, un livello senza precedenti per la regione e quasi il doppio di quello registrato durante l’uragano Helene. La tempesta potrebbe anche portare a inondazioni diffuse, con previsioni di pioggia variabile tra 130 e 250 mm per la Florida continentale e le Keys, e fino a 380 mm in alcune località. L’area metropolitana di Tampa conta oltre 3,3 milioni di abitanti.

L’intensificazione estremamente rapida di Milton e i precedenti storici

Milton ha mostrato una rapidità di intensificazione senza pari nel Golfo del Messico, ma eventi simili non sono rari nell’Atlantico. Solo due uragani, Wilma nel 2005 e Felix nel 2007, hanno registrato un rafforzamento più rapido di Milton in 24 ore. Wilma detiene il record dal 1982, con un aumento di 170 km/h mentre si muoveva nel Mar dei Caraibi, mentre Felix nel 2007 si intensificò di 160 km/h.

L’uragano Milton è la tredicesima tempesta nominata di questa stagione e la settima a intensificarsi rapidamente. Questo fenomeno è stato accelerato dalla temperatura della superficie del mare, riscaldata dai cambiamenti climatici. Per “intensificazione estremamente rapida” si intende un incremento dei venti massimi sostenuti di almeno 93 km/h in un periodo di 24 ore. Nel caso di Milton, l’aumento è stato di 150 km/h. Le temperature della superficie del mare nella zona di sviluppo dell’uragano sono superiori ai livelli record, e una rapida analisi di attribuzione ha mostrato che questi aumenti di temperatura sono diventati da 400 a 800 volte più probabili a causa dei cambiamenti climatici negli ultimi 14 giorni.