Gas serra, nuovo record: oggi concentrazioni di CO2 50% superiori a quelle dell’era preindustriale

Le concentrazioni di gas serra continuano ad aumentare e hanno raggiunto un nuovo preoccupante record: a darne notizia è l’Organizzazione Meteorologica Mondiale (WMO) che ha pubblicato un report dedicato in vista della COP28, la Conferenza delle Parti sul Clima al via il prossimo 30 novembre.

Nel 2022 le concentrazioni medie globali di anidride carbonica (CO₂), il più importante dei gas serra, sono state per la prima volta del 50% superiori a quelle dell’era preindustriale. E hanno continuato a crescere nel 2023. L’anno scorso hanno raggiunto una concentrazione di 417,9 ppm. Secondo il Greenhouse Gas Bulletin della WMO, il tasso di crescita delle concentrazioni di CO ₂ è stato leggermente inferiore a quello dell’anno precedente e alla media del decennio. Ma ciò è molto probabilmente dovuto alle variazioni naturali a breve termine del ciclo del carbonio e al fatto che le nuove emissioni derivanti dalle attività industriali continuano ad aumentare.

L’ultima volta che la Terra ha sperimentato una concentrazione paragonabile di CO ₂ è stato 3-5 milioni di anni fa, quando la temperatura era 2-3°C più calda e il livello del mare era 10-20 metri più alto di oggi.

Anche le concentrazioni di metano (secondo importante gas serra) sono cresciute e i livelli di protossido di azoto hanno segnato il più alto aumento su base annua mai registrato dal 2021 al 2022, secondo il Greenhouse Bulletin.

L’aumento delle concentrazioni di gas serra in atmosfera si traduce in un aumento della temperatura globale, e in cambiamenti climatici tra cui l’aumento degli eventi meteo estremi e l’innalzamento del livello dei mari. Il bilancio del carbonio, ovvero le emissioni di anidride carbonica che possiamo rilasciare per avere ancora il 50% di possibilità di evitare 1,5 gradi di riscaldamento, si sta riducendo rapidamente.

“L’attuale livello di concentrazioni di gas serra ci pone sulla strada di un aumento delle temperature ben al di sopra degli obiettivi dell’Accordo di Parigi entro la fine del secolo. Ciò sarà accompagnato da condizioni meteorologiche più estreme, tra cui caldo e precipitazioni intensi, scioglimento dei ghiacci, innalzamento del livello del mare, calore e acidificazione degli oceani. I costi socioeconomici e ambientali aumenteranno. Dobbiamo ridurre urgentemente il consumo di combustibili fossili”, ha affermato il prof. Taalas, Segretario Generale della WMO.

Indicativamente poco meno della metà delle emissioni di CO₂ rimane nell’atmosfera, poco più di un quarto viene assorbito dagli oceani e meno del 30% dagli ecosistemi terrestri. Finché le emissioni continueranno, la CO₂ continuerà ad accumularsi nell’atmosfera provocando un aumento della temperatura globale, con effetti sul lungo periodo. La CO₂ infatti ha una lunga vita in atmosfera, ed è per questo che il livello di temperatura già osservato persisterà per diversi decenni anche se le emissioni venissero rapidamente ridotte al tanto ambito net zero.

“Non esiste una bacchetta magica per rimuovere l’eccesso di anidride carbonica dall’atmosfera – ha affermato il prof. Taalas –. Ma abbiamo gli strumenti per rafforzare la nostra comprensione dei fattori che determinano il cambiamento climatico attraverso il nuovo Global Greenhouse Gas Watch della WMO. Ciò migliorerà notevolmente le osservazioni e il monitoraggio sostenuti per sostenere obiettivi climatici più ambiziosi”.